紅外熱成像技術是一項前途廣闊的高新技術，比0.78微米長的電磁波位于可見光光譜紅色以外，稱為紅外線或稱紅外輻射，是指波長為0.78~1000微米的電磁波，其中波長 為0.78~2.0微米的部分稱為近紅外，波長為2.0~1000微米的部分稱為熱紅外線，自然界中，一切物體都可以輻射紅外線，因此利用探測儀測量目標本身與背景間的紅外線差可以得到不同的熱紅外線形成 的紅外圖像。　　

目標的熱圖像和目標的可見光圖像不同，它不是人眼所能看到的可見光圖像，而是表面溫度分布圖像。紅外熱成像使人眼不能直接看到表面溫度分布，變成可以看到的代表 目標表面溫度分布的熱圖像。所有溫度在[敏感詞]零度（-273℃）以上的物體，都會不停地發出熱紅外線。紅外線（或熱輻射）是自然界中存在較為廣泛的輻射，它還具有兩個重要的特性：　　

物體的熱輻射能量的大小，直接和物體表面的溫度相關。熱輻射的這個特點使人們可以利用它來對物體進行無需接觸的溫度測量和熱狀態分析，從而為工業生產，節 約能源，保護環境等方面提供了一個重要的檢測手段和診斷工具。

大氣、煙云等吸收可見光和近紅外線，但是對3~5微米和8~14微米的熱紅外線卻是透明的。因此，這兩個波段被稱為熱紅外線的“大氣窗口”。利用這兩個窗口，使人 們在完全無光的夜晚，或是在煙云密布的戰場，清晰地觀察到前方的情況。由于這個特點，熱紅外成像技術在軍事上提供了先進的夜視裝備，并為飛機、艦艇和坦克裝上了全天候前視系統。這些系統在 現代戰爭中發揮了非常重要的作用。　　

紅外熱成像儀應用的范圍隨著人們對其認識的加深而愈來愈廣泛：用紅外熱成像儀可以十分快捷，探測電氣設備的不良接觸，以及過熱的機械部件，以免引起嚴重短路和火災。 對于所有可以直接看見的設備，紅外熱成像產品都能夠確定所有連接點的熱隱患。對于那些由于屏蔽而無法直接看到的部分，則可以根據其熱量傳導到外面的部件上的情況，來發現其熱隱患，這種情況 對傳統的方法來說，除了解體檢查和清潔接頭外，是沒有其它的辦法。斷路器、導體、母線及其它部件的運行測試，紅外熱成像產品是無法取代的。然而紅外熱成像產品可以很容易地探測到回路過載或 三相負載的不平衡。